Ο σύγχρονος εμπορικός κινηματογράφος μοιάζει να έχει βρει χώρο για υπερήρωες, talking animals και αμέτρητα franchise, όμως συνεχίζει να δυσκολεύεται να δώσει ουσιαστικό πρωταγωνιστικό χώρο στις μεγαλύτερες γυναίκες. Σύμφωνα με νέα έρευνα της καμπάνιας Age Without Limits στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανάμεσα στις 100 πιο εμπορικές ταινίες των ετών 2023, 2024 και 2025, εμφανίστηκαν περισσότεροι άντρες πρωταγωνιστές με το όνομα Κρις απ’ ό,τι γυναίκες άνω των 60 σε κεντρικούς ρόλους. Συγκεκριμένα, έξι ταινίες είχαν ως βασικό ήρωα κάποιον «Κρις», ενώ μόλις πέντε έδωσαν την πρώτη θέση στο καστ σε γυναίκα αυτής της ηλικιακής ομάδας. Ακόμη πιο αποκαλυπτικό είναι το γεγονός ότι οι ταινίες ήταν τέσσερις φορές πιο πιθανό να έχουν πρωταγωνιστή ένα ζώο που μιλά παρά μια γυναίκα άνω των 60.
Η έρευνα άνοιξε ξανά τη συζήτηση γύρω από τον ηλικιακό αποκλεισμό στο Χόλιγουντ και βρήκε μια δυνατή σύμμαχο στο πρόσωπο της βραβευμένης με Οσκαρ ηθοποιού Εμα Τόμσον. Η Τόμσον στάθηκε δημόσια υπέρ της καμπάνιας και μίλησε με ειλικρίνεια για το πόσο περιορισμένες παραμένουν οι αφηγήσεις που αφορούν τις μεγαλύτερες γυναίκες στον κινηματογράφο.
«Οι γυναίκες αποτελούν το μισό του πληθυσμού και μεγαλώνουμε κι εμείς. Αρα πού είναι οι ιστορίες για εμάς; Οσο μεγαλώνουμε, τόσο πιο ενδιαφέρουσες γινόμαστε», δήλωσε χαρακτηριστικά, τονίζοντας πως οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας δεν χρειάζονται την άδεια κανενός για να υπάρχουν στη μεγάλη οθόνη, αφού ήδη υπάρχουν και επηρεάζουν τον πραγματικό κόσμο.
Τζέιμι Λι Κέρτις
Παρότι οι περιπτώσεις είναι περιορισμένες, τα τελευταία χρόνια υπήρξαν ορισμένες ταινίες που προσπάθησαν να αλλάξουν την εικόνα. Η Νία Βαρντάλος επέστρεψε δυναμικά με το «Γάμος αλά Ελληνικά 3», η Νταϊάν Κίτον πρωταγωνίστησε στο «Book Club: The Next Chapter», ενώ η Ντέμι Μουρ εντυπωσίασε με την τολμηρή παρουσία της στο «The Substance: Το Ελιξίριο της Νιότης». Παράλληλα, η Τζέιμι Λι Κέρτις συνεχίζει να αποδεικνύει πως η ηλικία όχι μόνο δεν περιορίζει μια σταρ, αλλά μπορεί να της χαρίσει ακόμη μεγαλύτερη κινηματογραφική βαρύτητα - με αιχμή το Οσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου που κέρδισε για το «Τα Πάντα Ολα» των Nτάνιελς.
Ωστόσο, αυτές οι εξαιρέσεις δείχνουν περισσότερο μεμονωμένες περιπτώσεις παρά μια πραγματική αλλαγή νοοτροπίας μέσα στα μεγάλα στούντιο.
Εξίσου ενδιαφέροντα ήταν και τα ευρήματα της δημοσκόπησης που συνόδευσε την έρευνα, καθώς σημαντικό ποσοστό του κοινού δήλωσε ότι επιθυμεί να βλέπει περισσότερες ιστορίες με γυναίκες άνω των 60 στο επίκεντρο. Το 39% των γυναικών που συμμετείχαν θεωρεί πως δεν παράγονται αρκετές τέτοιες ταινίες, ενώ το 16% των ερωτηθέντων απάντησε ότι θα είχε μεγαλύτερο ενδιαφέρον να παρακολουθήσει μια ταινία με μεγαλύτερη γυναίκα στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Το ποσοστό αυτό ήταν διπλάσιο από εκείνο όσων δήλωσαν ότι κάτι τέτοιο θα τους απομάκρυνε από μια κινηματογραφική αίθουσα.
Σχολιάζοντας την έρευνα, η Εμα Τόμσον, από τα πιο ενεργά μέλη της καμπάνιας κατά του ηλικιακού ρατσισμού δήλωσε: «Οι γυναίκες αποτελούμε τον μισό πληθυσμό. Και μεγαλώνουμε. Οπότε που είναι οι ιστορίες μας; Οσο μεγαλώνουμε, τόσο πιο ενδιαφέρουσες γινόμαστε. Θέλουμε να δούμε περισσότερες ταινίες που να έχουν στο επικεντρό τους μεγαλύτερες γυναίκες. Είμαστε συναρπαστικές, ανθρώπινες και εδώ και καιρό άξιες να βρεθούμε στο επίκεντρο. Οι μεγαλύτερες γυναίκες δεν χρειάζονται άδεια για να υπάρχουν στην οθόνη. Υπάρχουν ήδη στον κόσμο - απλώς ο κινηματογράφος πρέπει να τις προλάβει».
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από ομάδα του University of West London School of Film, Media and Design, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Ντένις Α. Ολσεν.