Προσθέστε το Flix στις προτιμήσεις σας στο Google
Τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία της, η «Barbie» παραμένει μία από τις μεγαλύτερες κινηματογραφικές και πολιτιστικές επιτυχίες των τελευταίων ετών, όμως η πολυαναμενόμενη επιστροφή της στη μεγάλη οθόνη βρίσκεται πλέον στον αέρα. Η Warner Bros. θέλει το sequel, η Mattel έχει κάθε λόγο να το επιδιώκει, όμως οι διαπραγματεύσεις με τη Γκρέτα Γκέργουιγκ, τη Μάργκοτ Ρόμπι, τον Ράιαν Γκόσλινγκ και τον Νόα Μπάουμπακ έχουν οδηγηθεί σε αδιέξοδο, με το οικονομικό τίμημα της επανένωσής τους να απειλεί να βάλει οριστικά φρένο στο «Barbie 2».
Η Warner Bros. έχει καταθέσει περισσότερες από έξι προτάσεις μέσα στα τελευταία τρία χρόνια, χωρίς όμως να καταφέρει να εξασφαλίσει τις υπογραφές τους. Η πιο πρόσφατη πρόταση, που κατατέθηκε στα τέλη της άνοιξης, χαρακτηρίζεται από πηγές του στούντιο ως η πιο γενναιόδωρη συμφωνία που έχει προσφέρει ποτέ η Warner σε μια συγκεκριμένη ομάδα δημιουργών και πρωταγωνιστών. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει υπάρξει αντιπρόταση από την πλευρά των συντελεστών.
Η διαφωνία αφορά κυρίως τα χρήματα και, πιο συγκεκριμένα, το πώς αυτά θα μοιραστούν. Η επιτυχία της πρώτης «Barbie» άλλαξε δραστικά τη θέση της δημιουργικής ομάδας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Η ταινία συγκέντρωσε περισσότερα από 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, έγινε η μεγαλύτερη εισπρακτική επιτυχία στην ιστορία της Warner Bros. και απέσπασε οκτώ υποψηφιότητες για Οσκαρ. Η Μάργκοτ Ρόμπι, ως πρωταγωνίστρια και παραγωγός, φέρεται να απέφερε περίπου 50 εκατομμύρια δολάρια από μισθό και συμμετοχή στα κέρδη, ενώ και η Γκέργουιγκ κέρδισε δεκάδες εκατομμύρια. Για το sequel, επομένως, οι απαιτήσεις έχουν ανέβει αντίστοιχα, με τον Ράιαν Γκόσλινγκ να φέρεται να ζητά περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια για να επιστρέψει στον ρόλο του Κεν.
Το ζήτημα, ωστόσο, δεν σταματά στις προκαταβολικές αμοιβές. Το μεγαλύτερο σημείο τριβής φαίνεται να είναι τα ποσοστά επί των κερδών της νέας ταινίας. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ομάδα θεωρεί τις προτάσεις της Warner για τις αρχικές αμοιβές ικανοποιητικές, δεν έχει όμως την ίδια άποψη για τους όρους συμμετοχής στα έσοδα. Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί ότι οι συντελεστές δεν ζητούν το λεγόμενο «first-dollar gross», ένα εξαιρετικά προνομιακό μοντέλο που θα τους επέτρεπε να εισπράττουν από το box office πριν ακόμη το στούντιο καλύψει το κόστος παραγωγής. Παρά το γεγονός αυτό, το συνολικό ύψος της συμφωνίας παραμένει ιδιαίτερα υψηλό.
Και το παράδοξο είναι πως το δημιουργικό κομμάτι φαίνεται να βρίσκεται ήδη σε καλό δρόμο. Η Γκέργουιγκ και ο Μπάουμπακ έχουν μια ιδέα για το πώς θα μπορούσε να συνεχιστεί η ιστορία, όμως δεν έχουν προχωρήσει στη συγγραφή του σεναρίου. Δεν σκοπεύουν, άλλωστε, να αποκαλύψουν περισσότερα ούτε να κάνουν το επόμενο βήμα προτού εξασφαλίσουν τις νέες τους συμφωνίες. Με άλλα λόγια, το «Barbie 2» δεν έχει μείνει πίσω επειδή δεν υπάρχει ιστορία, έχει σταματήσει επειδή δεν έχει ακόμη αποφασιστεί ποιο θα είναι το τίμημα για να επιστρέψουν οι άνθρωποι που δημιούργησαν την πρώτη.
Η πίεση προς τη Warner γίνεται ακόμη μεγαλύτερη εξαιτίας της συμφωνίας της με τη Mattel. Το στούντιο έχει συγκεκριμένο χρονικό περιθώριο για να προχωρήσει το sequel και, αν οι νέες συμβάσεις δεν ολοκληρωθούν μέχρι τον Δεκέμβριο, τα δικαιώματα της κινηματογραφικής συνέχειας θα επιστρέψουν στη Mattel. Αυτό δεν σημαίνει απλώς ότι η εταιρεία παιχνιδιών θα μπορούσε να βρει έναν άλλο κινηματογραφικό συνεργάτη. Μια νέα παραγωγή δεν θα είχε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει τη δουλειά της Γκέργουιγκ ως αφετηρία και ουσιαστικά θα έπρεπε να επανεκκινήσει το franchise.
Για τη Mattel, μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν ιδιαίτερα δυσάρεστη. Η «Barbie» αποτέλεσε το πρώτο μεγάλο success story της νέας στρατηγικής της εταιρείας να μεταφέρει τα brands της στον κινηματογράφο και να δημιουργήσει γύρω τους ένα ευρύτερο entertainment οικοσύστημα. Η ταινία αναζωογόνησε το ενδιαφέρον για την κούκλα και συνέβαλε σημαντικά στην εμπορική της εικόνα, όμως η εκτόξευση των πωλήσεων του 2023 έχει πλέον υποχωρήσει. Η Mattel προσπαθεί ήδη να επανατοποθετήσει την Barbie ως fashion icon, με μεγαλύτερη έμφαση στα ρούχα και τα αξεσουάρ, και μια νέα ταινία με τη Μάργκοτ Ρόμπι θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ιδανικός καταλύτης για αυτή τη νέα φάση.
Το αδιέξοδο, την ίδια στιγμή, έχει φέρει στο προσκήνιο και τη διαχείριση του Ντέιβιντ Ζάσλαβ στη Warner Bros. Discovery.
Ο επικεφαλής της εταιρείας φέρεται να επιμένει σε μια πιο συγκρατημένη προσέγγιση απέναντι στις απαιτήσεις των συντελεστών, προκαλώντας απορίες ακόμη και μέσα στη βιομηχανία: αν η «Barbie» είναι η μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία του στούντιο, πόσο λογικό είναι να διακινδυνεύσει η Warner να χάσει τη συνέχεια για μια διαφορά δεκάδων εκατομμυρίων; Η συζήτηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερο βάρος σε μια περίοδο κατά την οποία ο Ζάσλαβ έχει ήδη δεχθεί κριτική για αποφάσεις όπως η απόσυρση των «Batgirl» και «Coyote vs. Acme», αλλά και για ακριβές παραγωγές που δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες στο box office.
Διαβάστε ακόμα: Ο Ντείβιντ Ζάσλαβ έδωσε κάποιες εξηγήσεις για την ακύρωση της ταινίας «Batgirl»
Υπάρχει, βέβαια, και ένας παράγοντας που θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς το σκηνικό: η πιθανή αλλαγή ιδιοκτησίας της Warner Bros. Discovery. Αν η προσπάθεια του Ντέιβιντ Ελισον και της Paramount Skydance για την εξαγορά της εταιρείας ολοκληρωθεί, άνθρωποι της βιομηχανίας θεωρούν πιθανό ότι η επαναφορά του «Barbie 2» στο προσκήνιο θα αποτελούσε μία από τις πρώτες προτεραιότητες της νέας διοίκησης.
Προς το παρόν, πάντως, το sequel βρίσκεται σε ένα παράξενο σημείο αναμονής. Η Warner θέλει την ταινία, η Mattel θέλει να κρατήσει ζωντανό το μεγαλύτερο κινηματογραφικό της χτύπημα και η Γκέργουιγκ με τον Μπάουμπακ έχουν ήδη αρχίσει να σκέφτονται τι θα μπορούσε να ακολουθήσει. Το μόνο που λείπει είναι μια συμφωνία που θα κάνει όλους τους παραπάνω να επιστρέψουν στο ίδιο τραπέζι. Και όσο η προθεσμία πλησιάζει, το «Barbie 2» κινδυνεύει να γίνει ένα από τα πιο πολυαναμενόμενα sequels που μπορεί τελικά να μη δούμε ποτέ.
Διαβάστε ακόμα:
- Το sequel της «Barbie» σκοντάφτει σε συμβόλαια εκατομμυρίων
- H «Barbie» ξεπέρασε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια εισπράξεις παγκοσμίως μέσα σε 17 ημέρες
