Από όλα τα αμέτρητα sequel που θα μπορούσε να εγκρίνει το Χόλιγουντ… η Lionsgate επέλεξε το «The Last Witch Hunter». Ναι, μιλάμε για την ταινία φαντασίας του 2015 με τον Βιν Ντίζελ, που καταποντίστηκε στις αίθουσες και κατακρίθηκε από κοινό και κριτικούς.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το στούντιο προχωρά σε sequel, με τον Ντίζελ να επιστρέφει στον ρόλο του Κάλντερ, του αθάνατου κυνηγού μαγισσών που κανείς δεν ζήτησε. Το μεγαλύτερο σοκ όμως είναι η πιθανή επιστροφή του Μάικλ Κέιν, στα 92 του χρόνια, ο οποίος είχε ανακοινώσει την απόσυρσή του το 2023. Αν τελικά ξαναφορέσει τον μανδύα του Ντόλαν, μάλλον θα μιλάμε περισσότερο για συμβατικό εκβιασμό παρά για καλλιτεχνική επιλογή.
Το στούντιο επιχειρεί να παρουσιάσει την κίνηση αυτή ως μέρος μιας στρατηγικής για «ανάπτυξη IP» με «στοιχεία sci-fi θεάματος». Στην πράξη, πρόκειται για μια προσπάθεια να αποσπάσουν ό,τι μπορούν από ένα franchise που δεν κατάφερε ποτέ να σταθεί.
Διαβάστε ακόμα: Χιλιάδες καλλιτέχνες του σινεμά ενώνουν τη φωνή τους για μποϊκοτάζ σε ισραηλινά ιδρύματα
Η πρώτη ταινία συγκέντρωσε 130 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, ποσό που αρχικά φαίνεται αξιοπρεπές, αλλά σχεδόν εξαφανίστηκε από τις αίθουσες, δεδομένου του διογκωμένου προϋπολογισμού των 90+ εκατομμυρίων. Η «δεύτερη ζωή» της στο Netflix, όπου είχε υψηλή τηλεθέαση, μάλλον οφείλεται στον αλγόριθμο και όχι σε αληθινή νοσταλγία του κοινού.
Με βαθμολογίες 18% στο Rotten Tomatoes και 34 στο Metacritic, η ταινία ήταν μια από τις πιο περιφρονημένες της χρονιάς. Κανείς δεν φαίνεται να θυμάται κάποιον που να την πρότεινε ποτέ. Κι όμως, η Lionsgate ετοιμάζεται να κεφαλαιοποιήσει μια φευγαλέα επιτυχία streaming, η οποία δεν ισοδυναμεί με πραγματική κινηματογραφική δημοφιλία.
Οι πρόοδοι στα VFX και η «αποδοτικότητα κόστους» παρουσιάζονται ως λόγοι αισιοδοξίας για το sequel. Ωστόσο, με την ίδια λογική, θα μπορούσε να ξαναγυριστεί και το «Green Lantern» — κι αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει. Ορισμένες ταινίες απλώς αξίζει να παραμένουν θαμμένες.