Δεκάδες ισχυρές προσωπικότητες του Χόλιγουντ, ανάμεσά τους ο Πέδρο Πασκάλ, η Μαντόνα, ο Χαβιέ Μπαρδέμ, ο Μαρκ Ράφαλο, η Αμέρικα Φερέρα, ο Έλιοτ Πέιτζ και η Τζέιν Φόντα, ενώνουν τη φωνή τους σε μια ανοιχτή επιστολή με την οποία καλούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να κλείσει άμεσα το Dilley Immigration Processing Center στο Τέξας, μια εγκατάσταση όπου η υπηρεσία μετανάστευσης ICE κρατά παιδιά μαζί με τους γονείς τους.
Η επιστολή ξεκινά με μια κατηγορηματική δήλωση: «Κανένα παιδί δεν πρέπει να βρίσκεται κλειδωμένο σε κέντρο κράτησης μεταναστών».
Στην πρωτοβουλία συμμετέχουν και άλλες γνωστές προσωπικότητες της αμερικανικής δημόσιας ζωής, μεταξύ των οποίων ο Τζον Λέτζεντ, η Μπράντι Καρλάιλ, η Χάνα Αινμπιντερ, ο Αλεχάντρο Γκονσάλες Ινιάριτου, η Γουούνμι Μοσάκου, ο Μπίλι Πόρτερ, η Κίκι Πάλμερ, ο Χασάν Μινχάτζ, η Κέιτι Κούρικ και η Σούζαν Σάραντον. Στο πλευρό τους βρίσκεται και η δημιουργός παιδικού περιεχομένου Μίς Ρέιτσελ, η οποία είχε πρόσφατα προκαλέσει έντονη συζήτηση όταν επικοινώνησε μέσω βιντεοκλήσης με παιδιά που κρατούνται στο κέντρο, δεσμευόμενη να συνεχίσει τον αγώνα για το κλείσιμό του.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του NBC News, παιδιά που βρίσκονται στο κέντρο έχουν καταγγείλει σοβαρά προβλήματα στις συνθήκες διαβίωσης: περιορισμένη πρόσβαση στην εκπαίδευση, φώτα που παραμένουν αναμμένα όλο το εικοσιτετράωρο και αλλοιωμένα τρόφιμα. Στο πλαίσιο της αυστηροποίησης της μεταναστευτικής πολιτικής τα τελευταία χρόνια, περισσότεροι από 2.300 ανήλικοι έχουν τεθεί υπό κράτηση μαζί με τους γονείς τους, με τη συντριπτική πλειονότητα να κρατείται στο κέντρο του Ντίλεϊ. Πολλά από τα παιδιά παραμένουν εκεί για εβδομάδες ή ακόμη και μήνες.
«Τα παιδιά που κρατούνται σε κέντρα κράτησης μεταναστών βιώνουν τραύμα, παραμέληση και συνθήκες που παραβιάζουν βασικά πρότυπα υγείας, ασφάλειας, αξιοπρέπειας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων», τονίζεται στην επιστολή.
«Δικαστικές καταγγελίες περιλαμβάνουν άρνηση παροχής καθαρού νερού, σάπια τρόφιμα μολυσμένα με σκουλήκια, επικίνδυνη ιατρική αμέλεια, στέρηση ύπνου, άρνηση νομικής εκπροσώπησης, διαχωρισμό παιδιών από τις οικογένειές τους και αντίποινα απέναντι σε όσους διαμαρτύρονται για τις απάνθρωπες συνθήκες».
Οι υπογράφοντες ζητούν το άμεσο κλείσιμο της εγκατάστασης και την επιστροφή των παιδιών και των οικογενειών στις κοινότητες από τις οποίες απομακρύνθηκαν. «Τα παιδιά ανήκουν στα σχολεία και στις παιδικές χαρές, όχι σε κέντρα κράτησης», επισημαίνουν, ζητώντας παράλληλα διαφάνεια, λογοδοσία και ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις ώστε παρόμοιες πρακτικές να μην επαναληφθούν στο μέλλον.
Η Μίς Ρέιτσελ, κατά κόσμον Ρέιτσελ Ακούρσο, γνώρισε την υπόθεση του κέντρου του Ντίλεϊ όταν ο πατέρας του πεντάχρονου Λίαμ Κονέχο Ράμος συνελήφθη από ομοσπονδιακούς πράκτορες στη Μινεάπολη και μεταφέρθηκε εκεί μαζί με το παιδί του. Πρόσφατα μίλησε μέσω βιντεοκλήσης με τον εννιάχρονο Ντέιβερ Ενάο Χιμένεθ, που κρατείται στο κέντρο μαζί με τους γονείς του από τις αρχές Μαρτίου. Ήταν η δεύτερη φορά που επικοινώνησε με παιδί σε κράτηση, καθώς είχε προηγηθεί συνομιλία με ένα πεντάχρονο αγόρι ονόματι Γκαέλ.
«Ήταν απίστευτα παράξενο να βλέπω αυτό το γλυκό παιδικό πρόσωπο και να νιώθω ότι μιλάω με κάποιον που βρίσκεται στη φυλακή», δήλωσε στο NBC News. «Με συγκλόνισε βαθιά. Δεν πίστευα ποτέ ότι θα έφτανα στο σημείο να προσπαθώ να βγάλω ένα παιδί από τη φυλακή για να μπορέσει να συμμετάσχει σε έναν διαγωνισμό ορθογραφίας. Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι αυτές οι λέξεις θα μπορούσαν να μπουν στην ίδια πρόταση».