Η πρώτη μεγάλη συναισθηματική στιγμή του φετινού Φεστιβάλ Καννών εκτυλίχθηκε το βράδυ της Τρίτης, όταν ο Πίτερ Τζάκσον παρέλαβε τον τιμητικό Χρυσό Φοίνικα από τον Ελάιτζα Γουντ, σε μια συνάντηση που δημιούργησε έντονη νοσταλγία στους φανατικούς του «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών».
Ο Γουντ, που έγινε παγκοσμίως γνωστός ως Φρόντο Μπάγκινς, θυμήθηκε τη στιγμή που έμαθε πως πήρε τον ρόλο, εξηγώντας πως κατάλαβε αμέσως ότι η ζωή του είχε αλλάξει για πάντα. «Υπήρχε η ζωή πριν και μετά τον Φρόντο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Τζάκσον, εμφανώς συγκινημένος, μίλησε στη συνέχεια για το πώς οι Κάννες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διάσωση της τριλογίας σε μια περίοδο όπου το Χόλιγουντ αμφέβαλλε ανοιχτά για την επιτυχία της.
Όπως αποκάλυψε, όταν οι τρεις ταινίες γυρίζονταν ταυτόχρονα στη Νέα Ζηλανδία, τα αμερικανικά media χαρακτήριζαν την παραγωγή «παράτολμο στοίχημα» εξαιτίας της αβεβαιότητας που επικρατούσε τότε στη Warner Bros. μετά τη συγχώνευση AOL–Time Warner.
Η κατάσταση άλλαξε δραματικά όταν ο ιδρυτής της New Line Cinema, Μπομπ Σέι, αποφάσισε να προβάλει αποκλειστικά 20 λεπτά από το «Η Συντροφιά του Δαχτυλιδιού» στις Κάννες του 2001.
«Ηταν ένα τεράστιο ρίσκο», είπε ο Τζάκσον. «Αλλά μετά από εκείνη την προβολή, ο κόσμος άρχισε να βλέπει την ταινία διαφορετικά. Οι Κάννες άλλαξαν το αφήγημα γύρω από το project και δημιούργησαν την προσμονή που χρειαζόμασταν».
Ο σκηνοθέτης αστειεύτηκε επίσης με τον Γουντ για το πέρασμα των χρόνων, λέγοντας πως από την πρώτη τους γνωριμία «έχει αποκτήσει λίγη παραπάνω γενειάδα», πριν ευχαριστήσει το φεστιβάλ για τη στήριξη που, όπως είπε, άλλαξε την πορεία της καριέρας του.
Σήμερα, σχεδόν 25 χρόνια μετά, το κινηματογραφικό σύμπαν του Τόλκιν συνεχίζει να επεκτείνεται, με νέες ταινίες και spin-offs να βρίσκονται ήδη σε ανάπτυξη, αποδεικνύοντας πως η κληρονομιά του «Lord of the Rings» είναι και θα παραμείνει, αναπόσπαστο κομμάτι της ποπ κουλτούρας.