Ενα από τα πιο γνωστά, και σίγουρα από τα πιο αγαπημένα, franchises που δημιούργησε η DreamWorks Animation Studios είναι και η σειρά ταινιών «Shrek». Παίρνοντας διάφορα γνωστά και κλασικά παραμύθια, και κάνοντάς τα άνω κάτω, κατάφερε να δημιουργήσει μερικές από τις πιο αστείες και διασκεδαστικές ταινίες, με την πρώτη μάλιστα να είναι και εκείνη που κέρδισε το πρώτο Οσκαρ Καλύτερης Ταινίας Κινουμένων Σχεδίων.

Η συγκεκριμένη σειρά μπορεί να είχε πολλούς και διάφορους αξιαγάπητους και μη χαρακτήρες, αλλά ένας κατάφερε να ξεχωρίσει μέσα από όλο αυτό το (παραμυθένιο) μπούγιο, ο Γάτος Σπιρουνάτος (ή ο Παπουτσωμένος Γάτος αν προτιμάτε). Και μπορεί η πρώτη ταινία να ήταν μια αρκετά καλή προσπάθεια για να δώσει μια νέα πνοή στο franchise του «Shrek», αλλά ποτέ δεν κατάφερε να την (ξανά)απογειώσει.

Μια δεκαετία μετά, ο γάτος με τα τεράστια γλυκά μάτια που λατρεύει το γάλα κι αψηφά το φόβο, επιστρέφει σε μια, όχι μόνο από τις καλύτερες περιπέτειές του, από τις καλύτερες ταινίες κινουμένων σχεδίων που θα δείτε φέτος.

Σε αυτή την περιπέτειά του ο τολμηρός ληστής, Παπουτσωμένος Γάτος (aka Γάτος Σπιρουνάτος), ανακαλύπτει πως το πάθος του για κίνδυνο και η αδιαφορία του για την ασφάλεια έχουν επιπτώσεις. Ο Σπιρουνάτος έχει σπαταλήσει τις οχτώ από τις εννιά ζωές του, αν και ο ίδιος έχει πάψει να τις μετράει εδώ και καιρό. Η επιθυμία να ξανακερδίσει τις χαμένες ζωές του οδηγεί τον Γάτο στη σπουδαιότερη περιπέτειά του. Ξεκινάει λοιπόν ένα επικό ταξίδι στο Μαύρο Δάσος για να βρει το μυθικό Αστέρι των Ευχών και να αποκαταστήσει τις χαμένες ζωές του.

Το πρώτο πράγμα που παρατηρεί κάποιος βλέποντας την ταινία είναι το υπέροχο στυλ του animation. Συνδυάζοντας με ίσως από τους πιο ευρηματικούς τρόπους την τεχνική του 2D με το 3D animation, δημιουργεί έναν εντυπωσιακό κόσμο γεμάτο technicolor αποχρώσεις, ο οποίος δίνει μια πραγματικά υπέροχη παραμυθένια αισθητική σε κάθε πλάνο. Αυτή την πρωτοποριακή τεχνική, την οποία απολαύσαμε για πρώτη φορά στο «Spider-Man: Μέσα στο Αραχνο-Σύμπαν», φαίνεται πως την έχουν πάρει εδώ και την έχουν αναπτύξει σε κάτι το πραγματικά μαγευτικό, αναδεικνύοντας πλήρως το στυλ εκείνο ενός βιβλίου παραμυθιών.

Το στυλ αυτό όμως δεν είναι το μόνο πράγμα που υιοθετεί από την ταινία αυτή. Χρησιμοποιώντας μια αρκετά δυναμική κάμερα για να σε βάλει μέσα στη δράση για να νιώσεις την ένταση που κρύβεται πίσω από κάθε υπέροχα σχεδιασμένο της καρέ, είτε αυτή διαδραματίζεται πάνω στις σκεπές των σπιτιών είτε μέσα σε σκοτεινά και στοιχειωμένα δάση, δίνει την ένταση και την αδρεναλίνη που χρειάζεται σε κάθε μια από αυτές να αναδειχθεί.

Και μπορεί το animation και το στυλ να δείχνει πολύχρωμο και παραμυθένιο, η ιστορία του όμως είναι μια από τις πιο σκοτεινές και ενήλικες που έχει βγάλει ποτέ το στούντιο. Ακολουθώντας τις σεναριακές τροπές ενός κλασικού spaghetti γουέστερν, με τον ήρωα να προσπαθεί να αποσυρθεί μετά από τις αμέτρητες περιπέτειές του, παίζει αρκετά με τις υπαρξιακές φοβίες όσον αφορά το θάνατο και τη μοναξιά, και τις κρίσεις πανικού που σου προκαλούν, αλλά και την προδοσία από τους ανθρώπους που αγαπάς κάνοντας κάποιον έτσι να δυσκολεύεται να εμπιστευτεί ξανά, το σενάριο της ταινίας μιλάει με κάποιες σκληρές αλήθειες πάνω σε όχι και τόσο παιδικά θέματα. Τολμά να κοιτάξει αυτά τα θέματα κατάματα για να δώσει έτσι την ελπίδα και τη δύναμη που χρειάζεται κάποιος για να πιστέψει τόσο στον εαυτό του και στους άλλους, ζώντας τη στιγμή.

Οχι ότι βέβαια λείπουν από αυτήν το χιούμορ και τα αστεία, με τις αμέτρητες αναφορές σε ταινίες, σειρές (κυρίως φαντασίας) και άλλα παραμύθια να δένουν τέλεια και να δημιουργούν μια ωραία αντίθεση με τις πιο σοβαρές πτυχές του σεναρίου. Φυσικά αν περιμένετε να δείτε την τρέλα και το (ιδιαίτερο) χιούμορ των πρώτων ταινιών του «Shrek», ίσως απογοητευτείτε, αλλά αυτό δεν πάει να πει πως δεν θα υπάρξουν στιγμές που θα γελάσετε με την καρδιά σας.

Σε αυτό βοηθάει αρκετά και το εξαιρετικό (αγγλο-ισπανόφωνο) καστ. Από τον πραγματικά υπέροχο Αντόνιο Μπαντέρας στον πρωταγωνιστικό ρόλο, τη Σάλμα Χάγιεκ και τον απίστευτα ανατριχιαστικό Βάγκνερ Μούρα στο ρόλο του Κακού Λύκου, αλλά και την Φλόρενς Πιου, την Ολίβια Κόλμαν και τον Χάρβεϊ Γκιγιέν (τον Γκιγιέρμο της σειράς «What We Do In The Shadows»), ο οποίος κλέβει την παράσταση ως το αξιαγάπητα χαζό (και αφελές) τσιουάουα Περίτο και γίνεται ο πραγματικός σταρ της ταινίας, όλοι τους δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό για να μεταμορφώσουν τους χαρακτήρες τους (και την ιστορία) σε κάτι παραπάνω από καρικατούρες.

Ο «Παπουτσωμένος Γάτος 2: Η Τελευταία Επιθυμία» είναι ένα από αυτά τα παραμύθια που δεν θες να τελειώσουν. Μπορεί το χιούμορ του να μην φτάνει στην τρέλα του «Shrek», αλλά το εκπληκτικό του animation, οι χαρακτήρες και τα μηνύματα που θέλει να περάσει δίνουν μια πιο ενήλικη χροιά στο «κι αυτοί ζήσαν καλά κι εμείς καλύτερα…»