Πέντε ημίωρα επεισόδια. Ήρωες που συναντιούνται για πρώτη φορά, μέσω ενός dating site και ανακαλύπτουν ο ένας τον άλλο στην διάρκειας μιας βραδιάς. Δεν πρόκειται για μια αληθινά πρωτότυπη ιδέα, όμως αυτό που δίνει πόντους στην σειρά του Ελσλεϊ, είναι ο τρόπος που παίρνει μια γνώριμη κατάσταση και εμβαθύνει στις πιο μικρές λεπτομέρειές της, αναδυκνείοντας μιας αλήθεια που σπάνια βρίσκει την θέση της στην σύγχρονη τηλεόραση.
Η ιδέα, σύμφωνα με τον δημιουργό της σειράς ήταν «ένα δράμα με έμφαση στους ηθοποιούς, που θα τους έδινε την δυνατότητα να εξερευνήσουν τους χαρακτήρες τους μέσα από μια πολύ βασική ιδέα: δυο ηθοποιοί κι ένας πολύ καλός σκηνοθέτης. Αυτό είναι το μυστικό της σειράς». Και φυσικά ένα σενάριο που κατορθώνει μέσα σε μισή ώρα του κάθε επεισοδίου να χωρέσει την διαδρομή ενός χαρακτήρα, μικρές εκλάμψεις από την ιστορία του και την αρχή (ή το πρόωρο τέλος) μιας σχέσης δίχως τίποτα να μοιάζει στριμωγμένο ή λάθος.
Η ιδέα ενός πρώτου ραντεβού, όπου δύο άνθρωποι γνωρίζουν ο ένας τον άλλο μέσα σε ένα πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, μοιάζει ιδανική: μαζί, θα τους γνωρίσουμε κι εμείς, έχοντας σχεδόν τα ίδια στοιχεία για να διαχειριστούμε την προσωπικότητα, την συμπεριφορά τους, όσα κι ο ένας για τον άλλον. «Ενα ραντεβού είναι μια μάλλον περίπλοκη διαδικασία, μια μπερδεμένη γλώσσα, που όμως όλοι μπορούμε να καταλάβουμε. Ολοι ξέρουμε την δυσκολία του να περνάς μια ώρα με κάποιον που δεν έχεις γνωρίσει ποτέ πριν από κοντά και μοιάζει να υπάρχουν άπειρες πιθανότητες για το πως αυτή η πρώτη γνωριμία μπορεί να εξελιχθεί» λέει ο Ελσλεϊ.
Στα πέντε πρώτα επεισόδια του «Dates» που θα γίνουν περισσότερα καθώς προχωρά το καλοκαίρι, οι πιθανότητες είναι πολλές, αλλά ποτέ δεν δείχνουν βεβιασμένες. Και καθώς η σειρά προχωρά ανακαλύπτουμε ότι η πρώτη συνάντησή μας με έναν από τους ήρωες, δεν είναι απαραίτητα και η τελευταία. «Τις περισσότερες φορές κανείς δεν λέει ακριβώς αυτό που θέλει, δεν αποκαλύπτει τον αληθινό εαυτό του σε ένα πρώτο ραντεβού. Και σε μια τηλεοπτική σιερά, μπορείς να προσθέσεις σε αυτό το γεγονός ένα ακόμη επίπεδο: τα όσα ξέρει ο θεατής για τους ήρωες. Καθώς οι χαρακτήρες επιστρέφουν σε επόμενα επεισόδια, ξέρουμε ήδη κάτι γι αυτούς, τα οποία όμως, δεν είναι απαραίτητα όσα ήδη ξέρουμε. Κάτι που ελπίζω ότι σε μπερδεύει και σε κρατά σε εγρήγορση» λέει ο δημιουργός της σειράς.
Αν αυτά τα πρώτα πέντε επεισόδια αποτελούν ένδειξη, ο στόχος επιτυγχάνεται με το παραπάνω. Με τις ιστορίες των χαρακτήρων να ξετυλίγονται με ενδιαφέροντα τρόπο στην διάρκεια του κάθε ραντεβού αλλά και στη συνέχεια, με τους διαλόγους, τις καταστάσεις και τις ερμηνείες να κερδίζουν πόντους στην αληθοφάνεια και την σωστή ισορροπία ανάμεσα στις ρομαντικές προσδοκίες που δημιουργεί ο τίτλος μιας τέτοιας σειράς και της πραγματικότητας που λίγο όλοι πολλοί γνωρίζουμε, το «Dates» προβάλλει σαν ένα μικρό τηλεοπτικό δώρο, ένα ραντεβού που δεν θέλουμε να χάσουμε.
