Στη σημερινή Νέα Υόρκη, η Αννι ζει, μαζί με άλλα κοριτσάκια, μια ζωή καταπίεσης στο σπίτι της ανάδοχης μητέρας της, της Μις Χάνιγκαν. Ολα θ’ αλλάξουν όταν ο δισεκατομμυριούχος Γουιλ Στακς, επιχειρηματίας με βλέψεις να γίνει δήμαρχος της πόλης, επιλέξει την Αννι για την προεκλογική καμπάνια του, βγάζοντάς την από τη συννεφιασμένη ζωή της. Μόνο που δεν είναι καθόλου σίγουρο, σ’ αυτή τη σχέση, ποιος σώζει ποιον.
Το κλασικό κόμικ και μετέπειτα μιούζικαλ διασκευάζεται για το σινεμά σε hip-hop εκδοχή από τον Γουιλ Γκλακ του «Easy A» και τη σεναριογράφο Αλίν Μπρος ΜακΚένα του «Ο Διάβολος Φοράει Prada» και του «We Bought a Zoo», με πρωταγωνίστρια τη μαγική Κουαβένζανεϊ Γουόλις του «Beasts of the Southern Wild».
Κι αν η Γουόλις, ο γοητευτικός, βελούδινος Τζέιμι Φοξ και η Κάμερον Ντίαζ σε έξαρση slapstick κωμικότητας, κάνουν ό,τι μπορούν για να δώσουν ψυχή και νεύρο στην ταινία, τίποτε άλλο δεν τους βοηθά: ούτε η άτσαλη σκηνοθεσία, ούτε οι παρωχημένες χορογραφίες και τα εμφανή lip sync στα τραγούδια, ούτε η αποστειρωμένη διασκευή του σεναρίου, ούτε η γενική κακογουστιά και φτήνια.
Ακόμα κι αν η ιστορία της μικρής ορφανής Αννι που φέρνει την ευτυχία σ’ όποιον συναντήσει μπορεί να επιβιώσει στο σημερινό κυνισμό, το σενάριο της ταινίας κάνει ό,τι μπορεί για να καταστρέψει την όποια δομή, μετατρέποντάς τη σ’ έναν άτεχνο μουσικοχορευτικό αχταρμά όλο και πιο απίστευτο κι αποτυχημένα κωμικό, κάνοντας την ομώνυμη μέτρια επίσης ταινία του Τζον Χιούστον από το 1982 να μοιάζει «ultimate classic».
Το μόνο που απομένει είναι αντανακλαστικές συναισθηματικές αντιδράσεις σε υπέροχα τραγούδια σαν το «It’s the Hard-Knock Life» και το «Tomorrow» κι η αίσθηση μιας ευκαιρίας χαμένης μέσα στην προχειρότητα και την ισοπεδωτική πολιτική ορθότητα.
