Ο Πολ Σρέιντερ δεν υπήρξε ποτέ άνθρωπος που φιλτράρει εύκολα τις σκέψεις του και όσοι παρακολουθούν τις δημόσιες παρεμβάσεις του γνωρίζουν καλά ότι σπάνια επιλέγει τη διπλωματική οδό. Αυτή τη φορά στο στόχαστρό του βρέθηκε το Φεστιβάλ Καννών, μετά την απόφαση να απονεμηθεί τιμητικός Χρυσός Φοίνικας στον Τζον Τραβόλτα κατά τη διάρκεια της φετινής διοργάνωσης.
Μέσα από ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα, ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος εξέφρασε ανοιχτά τη δυσαρέσκειά του γράφοντας: «Δεν μπορώ να καταλάβω τη λογική πίσω από αυτό. Είναι ντροπιαστικό», προκαλώντας ένα κύμα αντιδράσεων.
Παρά την κριτική του Σρέιντερ, αρκετοί στον χώρο του σινεμά υπερασπίστηκαν την επιλογή των Καννών, υποστηρίζοντας πως ο Τζον Τραβόλτα αποτελεί μία από τις πιο εμβληματικές μορφές του αμερικανικού κινηματογράφου των τελευταίων δεκαετιών. Από το «Πυρετός το Σαββατόβραδο» και το «Grease», μέχρι το «Pulp Fiction» και το «Face Off», ο ηθοποιός έχει συνδέσει το όνομά του με ταινίες που άφησαν ισχυρό αποτύπωμα στην ποπ κουλτούρα και καθόρισαν διαφορετικές εποχές του Χόλιγουντ. Μπορεί τα τελευταία χρόνια η καριέρα του να κινείται κυρίως σε χαμηλότερου προφίλ παραγωγές, όμως για πολλούς η τιμητική διάκριση αφορούσε το συνολικό του κινηματογραφικό αποτύπωμα και όχι αποκλειστικά τη σημερινή του παρουσία στη βιομηχανία.
Διαβάστε ακόμα: Ο Τζον Τραβόλτα απογειώνεται πίσω από την κάμερα με το πρώτο trailer του «Propeller One Way Night Coach»
Η ιστορία αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν θυμηθεί κανείς πως ο Τραβόλτα είχε αρχικά επιλεγεί για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο «Επάγγελμα Ζιγκολό» του Σρέιντερ το 1980, πριν τελικά αποχωρήσει λίγο πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα. Τον ρόλο ανέλαβε στη συνέχεια ο Ρίτσαρντ Γκιρ, σε μια από τις πιο καθοριστικές στιγμές της καριέρας του. Χρόνια αργότερα, ο πρώην ισχυρός άνδρας της Paramount, Μπάρι Ντίλερ, είχε υποστηρίξει πως ο Τραβόλτα ίσως ένιωθε άβολα με το υποδόριο ομοφυλοφιλικό στοιχείο της ταινίας, άποψη που σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα συμμεριζόταν και ο ίδιος ο Σρέιντερ. Οι παλιές αυτές ιστορίες επανήλθαν τώρα στην επιφάνεια, δίνοντας σε αρκετούς την εντύπωση πως πίσω από τη δημόσια επίθεση του σκηνοθέτη ίσως κρύβεται και μια πιο προσωπική πικρία.
Την ίδια στιγμή, αρκετοί παρατηρητές του φεστιβαλικού χώρου συνδέουν το ξέσπασμα του Σρέιντερ με το γεγονός ότι η νέα του ταινία με τίτλο «The Basics of Philosophy» δεν βρέθηκε τελικά στο πρόγραμμα των φετινών Καννών. Αν και τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα, η συγκυρία τροφοδότησε αρκετές συζητήσεις στους κινηματογραφικούς κύκλους.