Ο Μαρκ Ράφαλο φαίνεται πως δεν πρόκειται να σταματήσει να μιλά ενάντια στη συγχώνευση Warner/Paramount.
Ετσι, μετά τον λόγο που έβγαλε στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, βρίσκεται ξανά στην πρώτη γραμμή της αντίδρασης απέναντι στη συμφωνία που ενδέχεται να αλλάξει ριζικά τον χάρτη της αμερικανικής κινηματογραφικής βιομηχανίας. Σε άρθρο γνώμης που συνυπέγραψε με τον Ματ Στόλερ για τους New York Times, ο γνωστός ηθοποιός αποκάλυψε πως αρκετοί καλλιτέχνες και επαγγελματίες του χώρου στηρίζουν ιδιωτικά την καμπάνια ενάντια στη συγχώνευση, αποφεύγοντας όμως να εκφραστούν δημόσια επειδή φοβούνται πιθανές συνέπειες στην καριέρα τους. Σύμφωνα με τον ίδιο, το κλίμα που επικρατεί πλέον στο Χόλιγουντ δεν χαρακτηρίζεται από ελευθερία αλλά από έναν διάχυτο φόβο που κάνει πολλούς να σωπαίνουν.
Η προτεινόμενη συμφωνία, η οποία αποτιμάται σε περίπου 110 δισεκατομμύρια δολάρια, έχει ήδη εγκριθεί από τους μετόχους της Warner Bros. Discovery και πλέον περιμένει το πράσινο φως των ρυθμιστικών αρχών. Οι επικριτές της θεωρούν ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μειώσει ακόμη περισσότερο τον ανταγωνισμό, θα περιορίσει τις δημιουργικές ευκαιρίες και θα ενισχύσει την εξάρτηση της βιομηχανίας από ελάχιστους πανίσχυρους ομίλους. Σε μια εποχή όπου το Χόλιγουντ προσπαθεί ακόμη να ισορροπήσει μετά τις περικοπές, τις απολύσεις και τις ανακατατάξεις που έφερε η εποχή του streaming, η προοπτική μιας ακόμη τεράστιας συγχώνευσης προκαλεί έντονη ανησυχία.
Διαβάστε ακόμα: Πάνω από 1.000 δημιουργοί ενώνουν φωνές ενάντια στη συγχώνευση Warner/Paramount
Ο Ράφαλο και ο Στόλερ στάθηκαν ιδιαίτερα σε δύο περιστατικά που, όπως υποστηρίζουν, αποκαλύπτουν το κλίμα πίεσης που ήδη διαμορφώνεται. Από τη μία, η Paramount φέρεται να απέσυρε διαφημίσεις από το μέσο The Ankler όταν ο δημοσιογράφος Ρίτσαρντ Ράσφιλντ εμφανίστηκε στο CinemaCon φορώντας κονκάρδες της καμπάνιας «Block the Merger». Από την άλλη, το CNN φαίνεται να μην προχώρησε σε προγραμματισμένο αφιέρωμα με τον Ράφαλο επειδή η υπόθεση αφορούσε τη μητρική του εταιρεία. Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο ηθοποιός διατύπωσε και την πιο αιχμηρή φράση του άρθρου: «Αυτή η συγχώνευση θα προκαλέσει πολλές ζημιές στο Χόλιγουντ, αλλά μία έχει ήδη αρχίσει να φαίνεται. Οι άνθρωποι φοβούνται να πουν τι πραγματικά σκέφτονται για τη δική τους βιομηχανία».
Την ίδια στιγμή, η πλευρά της Paramount επιμένει ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει περισσότερες δυνατότητες για δημιουργούς και κοινό, ενώ ο Ντέιβιντ Ελισον έχει διαβεβαιώσει πως τα δύο στούντιο θα συνεχίσουν να λειτουργούν ξεχωριστά και ότι η νέα εταιρεία θα επενδύσει δυναμικά στις κινηματογραφικές αίθουσες. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί επαγγελματίες του χώρου αντιμετωπίζουν αυτές τις υποσχέσεις με δυσπιστία, καθώς η ιστορία του Χόλιγουντ έχει δείξει πως τέτοιου μεγέθους συγχωνεύσεις συνοδεύονται συνήθως από περικοπές, απώλειες θέσεων εργασίας και μικρότερο χώρο για πιο τολμηρές παραγωγές. Ισως τελικά η πιο ανησυχητική πλευρά αυτής της υπόθεσης να μην είναι μόνο η ίδια η συγχώνευση αλλά το γεγονός ότι πριν ακόμη ολοκληρωθεί έχει ήδη δημιουργήσει ένα περιβάλλον όπου πολλοί προτιμούν να σωπαίνουν αντί να μιλήσουν ανοιχτά.