Ο Αμερικανός ηθοποιός Τόνι Τοντ, γνωστός για τον ρόλο του στο franchise τρόμου «Candyman» ως το ομώνυμο φάντασμα με το γάντζο, πέθανε την Τετάρτη στο σπίτι του στη Μαρίνα Ντελ Ρέι της Καλιφόρνια σε ηλικία 69 ετών. Τα αίτια του θανάτου του δεν έχουν γίνει ακόμα γνωστά.
«Αγαπημένη μου. Να αναπαυθείς εν δύναμη», έγραψε η συμπρωταγωνίστριά του στο «Candyman» Βιρτζίνια Μάντσεν σε μια ανάρτηση στο Instagram αφού έμαθε για τον θάνατο του. «Ο σπουδαίος ηθοποιός Τόνι Τοντ μας άφησε και τώρα είναι άγγελος. Οπως ήταν στη ζωή. Περισσότερα αργότερα, αλλά δεν μπορώ αυτή τη στιγμή. Σε αγαπώ.»
Γεννημένος στις 4 Δεκεμβρίου 1954 στην Ουάσιγκτον, ο Τοντ σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ για δύο χρόνια πριν μεταβεί στο Εθνικό Ινστιτούτο Θεάτρου Γιουτζίν Ο'Νιλ. Εκπαιδευμένος πάνω στο θέατρο, ο Τοντ θα εξασκούσε ο ίδιος τη συγγραφή θεατρικών έργων και θα το δίδασκε σε μαθητές γυμνασίου στο Χάρτφορντ. Θα συνέχιζε με τον πρωταγωνιστικό ρόλο του «King Hedley II» του Ογκουστ Γουίλσον με παραγωγές στο Πίτσμπουργκ, το Σιάτλ και τη Βοστώνη.
Μια από τις πρώτες κινηματογραφικές του ερμηνείες ήρθε στις αρχές των τριάντα του στο βραβευμένο με Οσκαρ πολεμικό έπος του Ολιβερ Στόουν «Platoon». Στο «Star Trek: The Next Generation», ο Τοντ έπαιξε τον ρόλο τον Κερν, έναν διοικητή των Κλίνγκον και τον αδερφό του Γουόρφ.
Αλλά ο Τοντ εξασφάλισε το όνομά του στο πάνθεον του είδους του τρόμου με την ερμηνεία του στο «Candyman» του Μπέρναρντ Ρόουζ, μια κινηματογραφική μεταφορά των αρχών της δεκαετίας του '90 του διηγήματος του Κλάιβ Μπάρκερ που έφερε μια αξέχαστη ταινία τρόμου μιλώντας μάλιστα για σοβαρά θέματα όπως εκείνα του gentrification και του ρατσισμού. Ο Τοντ έπαιξε τον Ντανιέλ Ρομπιτάιλ, γνωστό και ως Candyman, το βασανισμένο, καλυμμένο με μέλισσες, φάντασμα ενός Αφροαμερικανού καλλιτέχνη και γιου ενός σκλάβου που δολοφονήθηκε για τη σχέση του με μια λευκή γυναίκα. Στην ταινία πρωταγωνίστησε η Βιρτζίνια Μάντσεν ως μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο Σικάγο που προετοιμάζει μια διατριβή για τον θρύλο του Candyman ερευνώντας το κέντρο του Σικάγο.
Το «Candyman» χαρακτηρίστηκε ως κάτι πιο καλλιτεχνικό, κάνοντας το ντεμπούτο του στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο στο τμήμα Midnight Madness. Ο χειρισμός της σοβαρών θεμάτων δεν έμεινε απαρατήρητος εκείνη την εποχή, με ορισμένους μάλιστα να κατηγορούν την ταινία ότι διακινούσε ρατσιστικά στερεότυπα. Αλλά η ταινία άντεξε στους κύκλους της κριτικής και του είδους για την αδιάκοπη προσέγγισή της σε σοβαρά ζητήματα, συνδέοντας την ιστορία του ρατσισμού της Αμερικής με τα δεινά της σύγχρονης αστικής ζωής.
Ο Τοντ επανέλαβε τον ρόλο του στο σίκουελ του 1995 «Candyman: Farewell to the Flesh» (το οποίο ήταν μια από τις πρώτες ταινιές του μετέπειτα υποψηφίου για Οσκαρ Μπιλ Κόντον), καθώς και για το «Candyman: Day of the Dead» του Τούρι Μάγιερ το 1999. Ο Τοντ επέστρεψε στον ρόλο του και στο revilal του 2021 με τίτλο «Candyman» σε σκηνοθεσία της Νία ΝταΚόστα και παραγωγής του Τζόρνταν Πιλ.
Ο Τοντ πρωταγωνίστησε και σε άλλες ταινίες όπως το «The Crow» του Αλεξ Πρόγιας, στο «The Rock» του Μάικλ Μπέι αλλά και στο franchise του «Final Destination». Στην τηλεόραση έκανε γκεστ εμφανίσεις στις σειρές «Law & Order», «Homicide: Life on the Street», «The X-Files», «Smallville», «Psych» και «24». Συχνά έπαιζε επίσης δάνειζε και την φωνή τουσ, παίζοντας τους Fallen στο «Transformers: Revenge of the Fallen», τον Zoom στο «The Flash» του CW και, πιο πρόσφατα, τον Venom στο «Spider-Man 2», το video game του PlayStation της Insomniac.
