Οσοι τη γνώριζαν ξεχώριζαν το χιούμορ της ως το νούμερο ένα χαρακτηριστικό μιας ηθοποιού που έκανε μια αξιοσημείωτη και παραγωγική καριέρα, άγγιξε και τα ύψη μιας οσκαρικής επιτυχίας αλλά και τα άλλα, αυτά των πιο ριψοκίνδυνων horror επιλογών, διασχίζοντας τρεις δεκαετίες - από τα 60s μέχρι και τα 90s με περίσσιο coolness.
Γεννημένη στο 1939 στο Χάμπστεντ στο Λονδίνο, κόρη ενός υποστράτηγου του Βρετανικού Στρατού και μιας οδηγού ασθενοφόρου κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η Εγκαρ σπούδασε θέατρο και ξεκίνησε να παίζει σε ερασιτεχνικές ομάδες. Εκανε το κινηματογραφικό της ντεμπούτο το 1962 με την ταινία «Young and Willing» του Ραλφ Τόμας, στην οποία Αγγλοι φοιτητές μπλέκουν σε σεξουαλικές και άλλες περιπέτειες, ακολούθησαν δύο ταινίες του 1963, στις οποίες η Εγκαρ είχε μικρότερους ρόλους, μια παραγωγή της εταιρείας Rank, μέρος της σειράς νοσοκομειακών ταινιών «Doctor», με πρωταγωνιστή τον Ντερκ Μπογκάρντ, καθώς και το ιστορικό αστυνομικό δράμα «Dr. Crippen», όπου ο Ντόναλντ Πλέζανς υποδυόταν έναν γιατρό ύποπτο για τη δηλητηρίαση της συζύγου του. Σημαντικότερη ήταν η ερμηνεία της στο «Psyche 59», την ταινία του Αλεξάντερ Σίνγκερ με θέμα την... υστερική τύφλωση.
Με τους Τζον Χερτ (πρώτος αριστερά), Ιαν ΜακΣέιν, Ντέιβιντ Σάμνερ και Κάθριν Γούντβιλ στο «Young and Willing»
Psyche 59
O Συλλέκτης
H καριέρα της θα απογειωνόταν με το «Συλλέκτη» του Γουίλιαμ Γουάιλερ του 1965, το ψυχολογικό θρίλερ, βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Τζον Φάουλς που ήθελε την Εγκαρ ως μια νεαρή φοιτήτρια καλών τεχνών που απάγεται από έναν απομονωμένο νεαρό άνδρα, τον οποίο υποδυόταν ο Τέρενς Σταμπ. Για την ερμηνεία της, η Εγκαρ απέσπασε το Βραβείο Γυναικείας Ερμηνείας στο Φεστιβάλ των Καννών, μια Χρυσό Σφαίρα και μια υποψηφιότητα για Οσκαρ.
Στη συνέχεια και λόγω της επιτυχίας του «Συλλέκτη», η Εγκαρ εξασφάλισε πολυάριθμους ρόλους, μεταξύ των οποίων στην εκδοχή του 1967 του «Doctor Dolittle» δίπλα στον Ρεξ Χάρισον, στο «Walk, Don’t Run» με τον Κάρι Γκραντ, στο «The Molly Maguires» και στο «The Walking Stick» του Ερικ Τιλ δίπλα στον Ντέιβιντ Χέμινγκς.
Doctor Doolitlle
The Walking Stick
The Brood
Ενας από τους πιο αξιομνημόνευτους ρόλους της ήταν στην ταινία του Ντέιβιντ Κρόνενμπεργκ, «The Brood» (1979). Υποδύθηκε τη Νόλα Κάρβεθ, μια ψυχικά ασθενή γυναίκα που υποβάλλεται σε ριζοσπαστική ψυχοθεραπεία, ενώ μια σειρά μυστηριωδών φόνων συγκλονίζει την περιοχή. Η Εγκαρ επιλέχθηκε από τον Ντείβιντ Κρόνενμπεργκ επειδή είχε χαρακτηριστικά από την πρώην γυναίκα του. Η Εγκαρ εργάστηκε στην ταινία για μόλις τέσσερις ημέρες, ενώ η ιστορία θέλει το διάσημο γλείψιμο στο παιδί που γεννάει να είναι δική της ιδέα.
Το 1970 έπαιξε τον ομότιτλο ρόλο στο «The Lady in the Car with Glasses and a Gun», τελευταία ταινία του Ανατόλ Λίτβακ και το 1972 ταξίδεψε μέχρι την Ιταλία για να παίξει στο giallo «The Dead are Alive» του Αρμάντο Κρισπίνο. Ο κινηματογραφικός τρόμος την γοήτευε - γύρισε ακόμη το «Demonoid: Messenger of Death» του Αλφρέντο Ζακαράιας το 1981 και το «Curtains» των Ρίτσαρντ Τσιούπκα και Πίτερ Ρ. Σίμσον το 1983.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της κινηματογραφικής της πορείας, η Eγκαρ εμφανίστηκε και σε πλήθος τηλεοπτικών σειρών, όπως τα «Anna and the King» (μαζί με τον Γιουλ Μπρίνερ από το «The King and I»), «Starsky & Hutch», «The Love Boat», «Fantasy Island» και «Star Trek: The Next Generation». Σημαντικότεροι τηλεοπτικοί της ρόλοι περιλάμβαναν τη φωνητική ερμηνεία της στη σειρά κινουμένων σχεδίων «The Legend of Prince Valiant», που προβλήθηκε για δύο σεζόν, καθώς και τη συμμετοχή της ως Σαρλότ Ντεβέιν στη δραματική σειρά «All My Children».
Με τον Ρικάρντο Μονταλμπάν στο τηλεοπτικό «Fantasy Island»
Η Σαμάνθα Εγκαρ πέθανε στα 86 της χρόνια στο Λος Αντζελες. Η κόρη της, η ηθοποιός Τζένα Στερν, την αποχαιρέτησε στο Instagram: «Η μαμά μου πέθανε το βράδυ της Τετάρτης. Ηρεμα και γαλήνια, περιτριγυρισμένη από την οικογένειά της. Ημουν δίπλα της… κρατώντας το χέρι της, λέγοντάς της πόσο πολύ την αγαπούσαμε. Ήταν όμορφο. Ηταν ένα προνόμιο.»
