Ο σεναριογράφος και σκηνοθέτης Ρόμπερτ Τάουνι, βραβευμένος με Oσκαρ για το πρωτότυπο αριστουργηματικό σενάριο της «Chinatown» του Ρόμαν Πολάνσκι, πέθανε χτες στο σπίτι του στο Λος Αντζελες σε ηλικία 89 ετών.
Κατά τη διάρκεια μιας μακράς καριέρας που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960, όταν πήγε να δουλέψει ως ηθοποιός και σεναριογράφος για τον σκηνοθέτη Ρότζερ Κόρμαν, ο Τάουνι έγινε ένας από τους πιο περιζήτητους διορθωτές σεναρίου στην ιστορία του κινηματογράφου, που καλούνταν ξανά και ξανά να λύσουν δομικά προβλήματα για τις ταινίες άλλων σεναριογράφων,
Ο Τάουνι έγινε γνωστός στη δεκαετία του 1970 με τρεις εμπορικές επιτυχίες που κυκλοφόρησαν μέσα σε μια περίοδο 14 μηνών: τα «The Last Detail» (1973) του Χαλ Ασμπι, το «Chinatown» (1974) του Ρόμαν Πολάνσκι και το «Shampoo» (1975) και αυτό του Χαλ Ασμπι. Και τα τρία σενάρια ήταν υποψήφια για Όσκαρ, με το «Chinatown» να κερδίζει τη χρονιά εκείνη.
Ειρωνικά, ο Τάουνι πάλεψε με τον σκηνοθέτη Ρομάν Πολάνσκι για το σκοτεινό φινάλε του «Chinatown», μια νουάρ αστυνομική ιστορία που απεικονίζει τη διαφθορά πίσω από τη διαμόρφωση του σύγχρονου Λος Άντζελες. Στο τέλος του Πολάνσκι, ο χαρακτήρας της Φέι Ντάναγουεϊ σκοτώνεται. Χρόνια αργότερα, ο Τάουνι είπε: «ένιωσα ότι ήταν πολύ μελοδραματικό για να το τελειώσω με τον δικό του τρόπο, αλλά έκανα λάθος και είχε δίκιο».
Αν και το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του ο Τάουνι υπήρξε uncredited, όπως για παράδειγμα, στα «The Parallax View» (1974), «Marathon Man» (1976), «The Missouri Breaks» (1976) και «Heaven Can Wait» (1978), έλαβε μια σπάνια τιμή αναφορά το 1973 όταν ο σκηνοθέτης του «Νονού» Φράνσις Φορντ Κόπολα τον ευχαρίστησε στον ευχαριστήριο λόγο του Οσκαρ για τη συγγραφή της συγκινητικής και κομβικής σκηνής του κήπου με τους Αλ Πατσίνο και Μάρλον Μπράντο - μια σκηνή που δεν βρίσκεται στο βιβλίο του Μάριο Πούτζο.
Αλλες δουλειές του Τάουνι περιλαμβάνουν το «Tequila Sunrise» του 1988, με πρωταγωνιστές τους Μελ Γκίμπσον, Κερτ Ράσελ και Μισέλ Φάιφερ, το «Without Limits», σε παραγωγή του Τομ Κρουζ το 1998 και σκηνοθεσία του ίδιου του Τάουνι, με πρωταγωνιστή τον Μπίλι Κρούνταπ στο ρόλο του θρυλικού δρομέα Στιβ Πρεφοντάιν.
Ο Τάουνι είχε δηλώσει ότι ένα πολύ καλό σενάριο «διαβάζεται σαν να περιγράφει μια ταινία που έχει ήδη γυριστεί». Οταν του ζητήθηκε να σχολιάσει τη δουλειά του «γιατρού» που διορθώνει σενάρια άλλων, ο Τάουνi δήλωσε ότι το βρήκε αναζωογονητικό. «Μαθαίνεις πράγματα από άλλους ανθρώπους», είπε. «Ολα τα σενάρια ξαναγράφονται. Το μόνο ερώτημα είναι αν ξαναγράφονται καλά ή άσχημα. Σε γενικές γραμμές, είναι καλύτερο να έχετε τη φήμη για τη διόρθωση των πραγμάτων».
Το 2013, ο Τάουνι υπήρξε σύμβουλος στην τελευταία σεζόν του «Mad Men». Πριν από το θάνατό του, ο Τάουνι είχε συνεργαστεί με τον Ντέιβιντ Φίντσερ σε μια σειρά prequel της «Chinatown» για το Netflix, η οποία θα εξερευνούσε τις αστυνομικές μέρες του χαρακτήρα του Τζακ Νίκολσον, Τζέικ Γκίτς. Σε συνέντευξή του στο Variety ένα μήνα πριν από το θάνατό του, ο Τάουνι επιβεβαίωσε ότι όλα τα επεισόδια του έργου είχαν γραφτεί.
Δείτε παρακάτω την βράβευση του Ρόμπερτ Τάουνι στα Οσκαρ.
