Η βιομηχανία κινηματογράφου αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από αμερικάνικες παραγωγές και αυτό επηρεάζει τον αριθμό ταινιών που μπορούμε να παραθέσουμε αφού ως γνωστόν το στοίχημα και ο τζόγος βρίσκονταν για πολλά χρόνια υπό περιορισμό στις ΗΠΑ και θεωρούνταν παράνομα εκτός εξαιρέσεων (όπως το Λας Βέγκας…), με τις πρόσφατες αδειοδοτήσεις να δίνονται πλέον και σε ορισμένες στοιχηματικές εταιρίες, με τον αριθμό των πολιτείών που νομιμοποιούν το στοίχημα να διευρύνονται διαρκώς. Είναι λοιπόν φυσιολογικό να μην υπάρχουν πολλά φιλμ με θέμα τους τον τζόγο γενικότερα και όσον αφορά στο στοίχημα ελάχιστα έστω και “ακουμπάνε” το θέμα. Ακόμα και στα πρόσφατα χρόνια υπερ-παραγωγής, το θέμα φαίνεται να αποτελεί ένα είδος “ταμπού”...
Υπάρχουν όμως ξεχωριστές ταινίες ακόμα και από παλαιότερες δεκαετίες (ή κυρίως…) που αξίζουν την προσοχή μας. Μερικές μάλιστα εξ αυτών έχουν σενάρια βασισμένα στην πραγματικότητα ενώ άλλες είναι γραμμένες σεναριακά από ανθρώπους που ήξεραν πολύ καλά το χώρο…
1. The killing of a Chinese bookie (1976)
Σε σκηνοθεσία του Τζον Κασσαβέτη και από μια ιδέα του νεαρού τότε Μάρτιν Σκορτσέζε. Ένας επιφανής παράγοντας του υποκόσμου (σπουδαία ερμηνεία από τον Μπεν Γκαζάρα), με πάθος για τον τζόγο, μπλέκει με την Μαφία μετά από μια άσχημη βραδιά στα τραπέζια του πόκερ και αναγκάζεται να σκοτώσει ένα Κινέζο “μπούκ”. Μια ιδιοφυής ταινία και μια εσωτερική ματιά στον κρυφό κόσμο της νύχτας, των στριπτιζάδικων και του κόσμου της παρανομίας στις ΗΠΑ.
2. Rounders (1998)
Βασισμένο σε αληθινά περιστατικά, είναι το πρώτο γνωστό φιλμ όπου εμφανίζεται το μετέπειτα πασίγνωστο Texas Hold ‘em παχνίδι. Σπουδαίο καστ με Ματ Ντέιμον, Έντ Νόρτον, Τζον Τορτούρο και τον Τζον Μάλκοβιτς (με τα μπισκοτάκια που τρώει όταν ποντάρει…) σε τρομερό ρόλο. Δημοφιλής ταινία σε σκηνοθεσία Τζον Νταλ με συμβούλους παραγωγής επαγγελματίες παίκτες του πόκερ.
3. Ο Κρουπιέρης (1998)
Ανέλπιστη επιτυχία στην εποχή της και καλτ πλέον με τον παντελώς άγνωστο τότε Κλάιβ Όουεν στο ρόλο ενός αφελή νεαρού που αφήνει τις σπουδές του για να γίνει κρουπιέρης σε καζίνο, σε μία εποχή προ των online καζίνο που φιλοξενούν πλέον τεράστιο αριθμό κουλοχέρηδων και μάλιστα με άμεσες πληρωμές, όπως αυτά της λίστας: https://stoiximatikesetairies.pro/kazino/ameses-pliromes/.Γρήγορα εξελίσσεται αφού αποδεικνύεται ταλαντούχος αλλά η εμπλοκή του με τον κόσμο του τζόγου τον οδηγεί σε επικίνδυνα μονοπάτια. Εξαιρετική ματιά στη ζωή ενός κρουπιέρη σε σκηνοθεσία Μαϊκ Χότζες.
4. 21 (2008)
Βασισμένο στην αληθινή ιστορία μαθητών του πανεπιστημίου Μ.Ι.Τ. που “εξαπάτησαν” με μαθηματικό τρόπο τα αμερικάνικα καζίνο στην δεκαετία του ‘80. Γραμμένο εξ ολοκλήρου από ανθρώπους που έζησαν τα γεγονότα και με τον Κέβιν Σπέισι εκπληκτικό στο ρόλο του καθηγητή-καθοδηγητή των μαθητών του. Δείχνει ρεαλιστικά πως αντέδρασαν τα καζίνο σε αυτό που σήμερα ονομάζεται “μέτρημα καρτών” στο παιχνίδι “21/ blackjack”.
5. Molly’s Game (2017)
H αληθινή ιστορία της Μόλι Μπλούμ που υπήρξε τοπ-σκιέρ και στη συνέχεια διοργανώτρια των πιο “high-stakes” παιχνιδιών πόκερ στις ΗΠΑ με τη συμμετοχή δεκάδων επώνυμων (αθλητών, ηθοποιών, τραγουδιστών κλπ).Σύγχρονη ματιά σε σκηνοθεσία και σενάριο Άαρον Σόρκιν με την πάντα άψογη Τζέσικα Τσαστέιν στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Όσο πιο κοντά στην πραγματικότητα, με το FBI να καταδιώκει για χρόνια την Μπλούμ και τελικά να καταφέρνει να “ξεσκεπάσει” την οργάνωση.
6. California Split (1974)
Σε σκηνοθεσία του κορυφαίου Ρόμπερτ Όλτμαν, μια διεισδυτική ματιά στα χρόνια του παράνομου τζόγου, γυρισμένη σχεδόν αποκλειστικά σε καζίνο και ιπποδρόμια. Εύστοχη προσέγγιση στον κόσμο του τζόγου και βασικά της “χασούρας” που σε οδηγεί όλο και πιό χαμηλά. Καστ γεμάτο με καρατερίστες ηθοποιούς και πραγματικούς τζογαδόρους της εποχής που ήταν ταυτόχρονα και συμβουλοι σεναρίου για το φιλμ.
7. Runner Runner (2013)
H πιο γνωστή ταινία με διαδικτυακό τζόγο και πρωταγωνιστές τους Μπεν Άφλεκ και Τζαστιν Τίμπερλεϊκ. Πολλά υποσχόμενος απόφοιτος του Princeton χάνει σε μια παρτίδα πόκερ στο Internet όλα του τα χρήματα, ταξιδεύει στην Κόστα Ρίκα να βρεί τον ιδιοκτήτη της ιστοσελίδας και μεγαλοπαράγοντα του διαδικτυακού τζόγου αποδεικνύοντας πως υπήρξε θύμα απάτης. Γίνεται όμως τελικά υπάλληλος του…
**8.The Cincinnati Kid (1965)Η πιο κλασική ταινία για το πόκερ σε σκηνοθεσία Σαμ Πέκινπα και Νόρμαν Τζούισον και με πρωταγωνιστές τους ανταγωνιστές στο τραπέζι Στηβ Μακ Κουίν και Έντουαρντ Τζ. Ρόμπινσον. Βασισμένη σε ιστορίες από τη δεκαετία του ‘30, με ρομαντική νότα αλλά και ρεαλισμό που εκτοξεύεται σε μια σκηνή ανθολογίας μεταξύ των δύο πρωταγωνιστών όταν ο συνδυασμός καρτών τους είναι πραγματικά απίθανος…
9. Two for the money (2005)
Δημοφιλής ταινία με θέμα το στοίχημα και με ένα πρώην παίκτη του αμερικάνικου ποδοσφαίρου που γίνεται επιτυχημένος τίπστερ και προσλαμβάνεται από έναν μεγαλο-παίκτη όπου τα λάθη δεν επιτρέπονται. Ρεαλιστική και μοντέρνα, βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα, μια σπάνια ματιά στον κόσμο του στοιχήματος με επιτυχημένο καστινγκ (Μάθιου Μακ Κόναχι και Αλ Πατσίνο) και μερικές έντονες “στοιχηματικές” σκηνές.
10. The Gambler (1974)
Ίσως η καλύτερη ταινία της λίστας και η καλύτερη για τον εθισμό στον τζόγο. Γραμμένη από παίκτη του παράνομου στοιχήματος με αμέτρητες σκηνές ανθολογίας. Καλύτερες μια σκηνή στο μπάνιο όταν χάνεται ένα στοίχημα στο μπάσκετ για έναν πόντο αλλά και μια σκηνή σε ένα γήπεδο μπάσκετ όπου το ματς κολλεγιακού επιπέδου είναι στημένο. . Κορυφαία ερμηνεία από τον Τζέιμς Κάαν σε μια θαρραλέα ταινία. Προς αποφυγή το μεταγενέστερο ριμέικ με τον Μαρκ Γουόλμπεργκ!
Δεν είναι πολλές οι ταινίες για τον τζόγο και για λόγους που προαναφέραμε, άρα αξίζει μια μικρή αναφορά σε μερικές ακόμα που αξίζουν την προσοχή σας και έμειναν εκτός τοπ-10 ενώ πρέπει να αναφερθεί πως το κλασικό βιβλίο “Ο Παίκτης” του Ντοστογιέφσκι έχει γίνει ταινία πολλές φορές στον ευρωπαϊκό κινηματογράφο χωρίς όμως καλλιτεχνική ή εμπορική επιτυχία…
Δεν λαμβάνουμε υπόψιν πασίγνωστες ταινίες όπως τα “Ocean’s 11” κλπ ούτε το εξαιρετικό “Casino” του Σκορτσέζε αφού δεν διεισδύουν ουσιαστικά στον κόσμο του τζόγου, αξίζουν όμως μια αναφορά όπως και οι δύο ταινίες με θέμα το μπιλιάρδο και πρωταγωνιστή τον Πολ Νιούμαν (The Hustler του 1961, The Color of Money του 1986).
Ταινίες που έμειναν οριακά εκτός λίστας οι “The cooler” (2003, σημαίνει αυτός που κάθεται δίπλα σου και σε “γκαντεμιάζει”, κάτι δηλαδή σαν την Σαπφώ Νοταρά δίπλα στη Ρένα Βλαχοπούλου στην ελληνική ταινία που αξίζει να αναφερθεί “Η Χαρτοπαίχτρα”, που μάλιστα πλησίαζε στην πραγματική ζωή της Βλαχοπούλου...), “Owning Mahowny” (2003, με εκπληκτικό Φίλιπ Σέιμουρ Χόφμαν), “The card counter” (2021, με τον Όσκαρ Άιζακ), “Mississippi Grind (2015), “Uncut Gems (2021, εξαιρετική ερμηνεία από τον Άνταμ Σάντλερ, κι όμως…), “Hard Eight (1995, πρώτη ταινία του Πολ Τόμας Άντερσον!) και αρκετά ντοκιμαντέρ όπως τα “Bookies(2009), ¨Αll-in: the poker movie (2012) και “Eight men out” (1988) μεταξύ άλλων.