Ο καθηγητής Χάμπερτ Χάμπερτ, πρόσφατα χωρισμένος, μετακομίζει από την Ευρώπη στις Ηνωμένες Πολιτείες για δουλειά ως καθηγητής γυμνασίου. Αναζητώντας μια σταθερή κατοικία, ο καθηγητής συναντά μια χήρα, τη Σαρλότ Χάζε, και την κόρη της Ντολόρες, γνωστή ως «Λολίτα», την οποία ερωτεύεται με την πρώτη ματιά, επιλέγοντας να νοικιάσει ένα διαμέρισμα ιδιοκτησίας της γυναίκας, ακριβώς για να να μπορεί να είναι κοντά στην νεαρή κοπέλα. Με τη σειρά της, η Σαρλότ ερωτεύεται τον Χάμπερτ, ο οποίος δεν ανταποδίδει το συναίσθημα και, στο μεταξύ, γράφει ένα ημερολόγιο αντλώντας έμπνευση από τις φιγούρες των δύο γυναικών. Ο νοσηρός έρωτας με τη Λολίτα οδηγεί τον Χάμπερτ να αποφασίσει να παντρευτεί τη Σάρλοτ και μετά να σχεδιάσει να τη σκοτώσει, για να τα παρατήσει λίγο πριν κάνει πράξη τη χειρονομία.
