Γερμανία, αρχές δεκαετίας του ’60. Η δωδεκάχρονη Κάρλα το σκάει από το σπίτι της για να καταγγείλει την εδώ και χρόνια κακοποίησή της από τον ίδιο της τον πατέρα. Ο ηλικιωμένος δικαστής Λάμι αναλαμβάνει την υπόθεση, αλλά έρχεται αντιμέτωπος με την ενίοτε αδιαπέραστη στάση του τραυματισμένου, φοβισμένου και διστακτικού παιδιού.Oσο περνάει ο καιρός, μια ιδιαίτερη σχέση εμπιστοσύνης αναπτύσσεται ανάμεσα στην Κάρλα και τον δικαστή Λάμι, ο οποίος μετατρέπεται σε σημείο αναφοράς και ελπίδας για τη μικρή. Η επιμονή της Κάρλα να μιλήσει με τους δικούς της όρους -αποκαλύπτοντας μόνο όσα αντέχει και κρατώντας για τον εαυτό της όσα αδυνατεί να εκφράσει- αναγκάζει το σύστημα να προσαρμοστεί σε εκείνη και όχι το αντίστροφο. Αντιμέτωπος με ένα τέτοιο ηθικό δίλημμα, ο δικαστής επιλέγει να την προστατεύσει, ακόμη κι αν αυτό θέτει σε κίνδυνο τη δική του θέση μέσα σε μια κοινωνία που προτιμά να κοιτάζει αλλού, παρά να παραδεχθεί τα σκοτάδια της.
